أطلق الدولي المصري السابق محمد أبو تريكة تصريحات لافتة بشأن كأس العالم 2026، معربًا عن تخوفه من انعكاسات النظام الجديد للبطولة، الذي سيشهد مشاركة 48 منتخبًا لأول مرة في تاريخ المسابقة.
وخلال مداخلة تلفزيونية عبر قناة “بي إن سبورتس”، أوضح أبو تريكة أن بلوغ نهائيات كأس العالم كان يمثل الحلم الأكبر لجيله الكروي، غير أن صعوبة التأهل حالت دون تحقيق هذا الهدف رغم الاقتراب منه في أكثر من مناسبة. واعتبر أن رفع عدد المنتخبات المشاركة سيجعل التأهل أكثر سهولة بالنسبة للعديد من المنتخبات، وهو ما قد ينعكس على القيمة التنافسية للحدث العالمي.
وشدد نجم الأهلي المصري السابق على أن المشاركة في المونديال تظل إنجازًا استثنائيًا لأي لاعب، بالنظر إلى المكانة التاريخية والرياضية التي تحظى بها البطولة على الساحة الدولية.
وفي سياق حديثه، أبدى أبو تريكة تحفظًا تجاه الصيغة الجديدة للمسابقة، معتبرًا أن زيادة عدد المنتخبات قد تؤثر على المستوى الفني للمباريات وعلى عنصر الإثارة الذي ميّز النسخ السابقة. كما أثنى على تنظيم ومجريات مونديال قطر 2022، الذي وصفه بأنه من بين أفضل النسخ التي تابعها، متوقعًا أن تواجه نسخة 2026 تحديات متعددة على المستويين التنظيمي والرياضي.
ولم تخلُ تصريحات أبو تريكة من انتقادات للمدرب البلجيكي هوجو بروس، مدرب منتخب جنوب أفريقيا، حيث اعتبر أن مواقفه تفتقر إلى الانسجام، مشيرًا إلى انتقاداته السابقة للمغرب خلال نهائيات كأس أمم أفريقيا، مقابل عدم إبدائه الموقف نفسه تجاه الإشكالات التي تعرفها بعض المنافسات الدولية الحالية.